急性胃炎是指胃粘膜的急性、弥慢性炎症，病程一般较短，是可逆性的病变。

急性胃炎是一种由许多不同病因引起的胃粘膜急性炎症，是临床最常见的疾病之一。急性胃炎主要有单纯性和糜烂性两种，尤以前者多见。
急性单纯性胃炎可由以下病因引起：
（1）物理因素，如饮食过冷、过热、粗糙，进食过快和暴饮暴食而损伤胃粘膜致病；
（2）化学因素，如酗酒、服用泼尼松、阿司匹林和消炎痛之类药物，以及胆汁返流时胆汁酸盐和胰酶等损伤胃粘膜致病；
（3）微生物因素，如沙门氏菌、嗜盐杆菌、幽门螺杆菌、肠道病毒、流感病毒和金黄色葡萄球菌毒素等损伤胃粘膜；
（4）有毒植物因素，如毒蕈等损伤胃粘膜。
而急性糜烂性胃炎是以胃粘膜多发性糜烂为主要表现的急性胃炎，常伴出血，故又称急性出血性胃炎。本病因系急性胃粘膜糜烂性炎症，故又称急性胃粘膜病变。一些危重疾病，如创伤、大面积烧伤、大手术、败血症、休克和颅脑病变（中风等）的严重应激状态，更是本病的常见病因。这是因为胃粘膜缺血、缺氧，加上应激时粘液分泌不足，前列腺素降低，又削弱了粘膜抵抗能力，使胃粘膜损伤发生糜烂和出血。
急性单纯性胃炎如由微生物因素引起，则在进食后数小时发病。一般起病急，表现为上腹痛、恶心和呕吐，如伴有急性肠炎，还有水样腹泻，称之为上吐下泻。如由沙门菌引起常有发热；若由其他因素引起，则仅有急性胃部症状。至于急性糜烂性胃炎，则出现以急性上消化道出血为主的症状，如黑便和/或呕血，出血量一般不大，可自行血止。
急性单纯性胃炎需卧床休息，暂时禁食或给予流质饮食、多饮水，如有频繁腹泻则可饮糖盐水。腹痛可服用解痉剂，如复方颠茄片、普鲁本辛和阿托品等。如有剧烈呕吐或明显脱水，则应静脉补液。西咪替丁可减少胃酸，以保护胃粘膜。如有沙门菌、嗜盐菌、幽门螺杆菌感染，则需用抗生素治疗。对于急性糜烂性胃炎，西咪替丁等抗酸药有治疗作用，硫糖铝也有良好效果。最主要的是如有出血应用止血药积极止血。