【解剖生理】
棘上韧带，是架在各椎骨棘突尖上的索状纤维软骨组织。起自第7颈椎棘突，止于骶中嵴。棘上韧带在颈部特别发达，构成颈部两侧肌肉之间的中膈，故称项中膈或项韧带（据近年解剖学发现，该韧带止于第3腰椎棘突者占百分之二十二，止于第4腰椎棘突者占百分之七十三，止于第5腰椎棘突者占百分之5。从未发现骶椎上韧带附着）。棘上韧带是由腰背筋膜、背阔肌、多裂肌的延伸（腱膜）部分组成。分3层，深层连接相邻2个棘突，且与棘间韧带交织在一起；中层跨越2到3个棘突；浅层跨越3到4个棘突。作用是与弓间韧带一起在棘间韧带帮助下限制脊柱过度前屈。棘上韧带与棘间韧带由脊神经后支的神经末梢分布，是极敏感的组织，一旦受到损伤，可通过脊神经后支传入中枢，引起腰痛或牵涉性下肢痛。
【病因病理】
在充分弯腰搬移重物时，骶棘肌处于松弛状态，臀部肌肉与大腿后侧肌肉收缩，以腰椎为杠杆将物提起，支点常位于腰骶部，此刻韧带无骶棘肌保护，作用力全部落在腰部韧带上，棘上韧带在最外层，其承受的张力最大，故易损伤。当韧带纤维发生退变，弹力减小，弯腰提物用力过猛，或躯干突然用力旋转，或长期弯腰负重等，极易造成棘上韧带从个别棘突上撕脱或剥离，而出现腰与下肢症状。
【临床表现与诊断】
急性损伤，常在弯腰负重下突然直腰时发生，或搬取重物与工作不慎身体扭转而引起。慢性者有腰部劳损或久病不愈的病史。
伤后脊柱部疼痛，痛点多局限于1到2个棘突，弯腰时痛剧。偶伴有腰背部及下肢酸痛，劳累后症状加重，休息后症状减轻。腰部无侧弯畸形。
检查时，可触及棘上韧带钝厚、稍隆起、压痛明显。拇指左右拨动时，可有紧缩感或韧带与下方剥离而浮起（范围常在1厘米左右）。慢性损伤，剥离面多见1到4厘米，但无明显触压痛，仅有酸胀感。
如伴有棘间韧带损伤，常在患处（两棘突间）触及一高起的软块，压痛明显。
【治疗】
1、原则　舒筋通络，活血祛瘀。
2、施术部位　损伤段棘上韧带处及两侧。
3、取穴　身柱、命门、阳关、腰俞、委中、扭伤、人中。
4、施术手法　拨、按、揉、擦、抹。
5、时间与刺激量　视伤情而定。
6、手法操作（分以下三个步骤）
（1）弹拨按抹韧带法　病人取俯卧位，腹部垫枕（亦可坐位）。术者立于其左侧，一手拇指按压（固定）损伤段韧带上方，另手拇指在患部左右弹拨棘上韧带（急性弹拨数次，慢性可增加弹拨次数）继之，拇指顺韧带方向滑动按压数遍，再用拇指自上而下抹数遍。
（2）按揉两侧擦棘法　接上法。两手拇指沉稳地按揉损伤段棘上韧带两侧数分钟；继之，一手掌在腰背部直擦督脉，至热为度。
（3）按压俞穴通络法　接上法。用拇指端或偏峰按压身柱、命门、腰俞、委中穴，各半分钟；继之，嘱病人坐位，术者立其前方，两拇指同时按压两侧扭伤穴。有得气感时再令病人活动腰部。
如伴有棘间韧带损伤，可在病人坐位施术“屈伸脊柱按揉法”数分钟。操作如下：
病人取坐位。术者坐其后方，一手固定肩部，根据需要将脊柱缓慢的前屈与伸直，同时另手拇指按揉数分钟，按揉时注意痛重用力轻，痛轻用力重。而后，掌擦督脉与两侧数分钟，或以热为度。
【注意事项】
1、急性损伤　手法后嘱病人1周内避免腰部旋转活动，3日内不作身体后仰动作。韧带肿胀明显者，可用百分之二奴佛卡因2毫升，局部封闭每日1次，共2次。
2、慢性损伤　手法后配合湿热敷或中药外敷，注意局部保暖。
3、急性期，治疗以理筋通络为主；治疗数次后，则以活血祛瘀为主。
4、急性损伤，减去督脉部擦法，多用推理、滑按手法施术。