下泌尿道感染是指由细菌引起的下尿路感染，它包括输尿管炎、膀胱炎，其中膀胱炎又有急性和慢性之分。肾盂肾炎常合并有下泌尿道感染。老年人由于自身免疫力下降及内分泌的失调，极易引下泌尿道感染。
［发病原因］
老年人患下泌尿道感染有以下几种因素：
1．细菌侵入。任何细菌侵入尿路都可以引起尿路感染，其中大肠杆菌是常见的致病菌。
2．抵抗力下降。老年人自身免疫功能减退，抗病能力下降，容易诱发细菌侵入而发病。
3．疾病所致。某些老年病如糖尿病，高血压病等易诱发下泌尿道感染。
4．尿道梗阻。泌尿系结石或泌尿生殖系肿瘤易引起尿道梗阻而诱发下泌尿道感染。
5．其它因素。如尿路器械检查（导尿术等）、性生活过度、男性前列腺炎、女性妇科炎症均是引起尿路感染的常见诱因。
中医认为，本病属于“淋证”范畴，多由湿热之邪而致，湿热之邪或由下阴不洁，秽浊之邪侵入膀胱，酿成湿热；或多食辛热肥甘之品，或嗜酒太过，酿成湿热，下注膀胱，而发为淋证。慢性炎症多为正虚邪恋，相争不下，故缠绵难愈。
［临床表现］
单纯性下泌尿道感染无明显全身症状，尤其是老年患者反应性差，下泌尿道感染多无全身症状，或仅表现为乏力、头昏，但局部症状表现突出，常表现为：尿频、尿急、尿痛，排尿不畅，夜尿频，下腹部不适等膀胱刺激症状；尿常规检查常可发现血尿，或尿中白细胞增多，中段尿培养出细菌生长；少数患者可有轻度腰痛、发热。
［预防措施］
1．消除尿路梗阻。如结石、肿瘤、尿路狭窄、畸形，神经性膀胱功能障碍等，尤其是老年男性因前列腺肥大、尿路梗阻，易引起尿路感染，据统计其发生率较无梗阻者高12倍，必须及时治疗。
2．慎用尿路器械。尿路器械的使用，易将细菌带入尿路，且使尿路粘膜损伤更易发病。据统计，一次导尿，尿路感染发生率为1％～3％，留置导尿管1天，尿路感染发生率为50％，留置3～4天感染可达90％以上。膀胱镜检、逆行肾盂造影，均易引起尿路感染。若病情需要做上述检查，应在检查后多饮水，并预防性口服复方新诺明1片，以防尿路感染。
3．积极治疗尿道口周围及尿道内炎症。老年男性之前列腺炎，女性之妇科炎症，若不及时治疗，均易引起下泌尿道感染。
4．控制糖尿病。老年糖尿病患者因尿糖、阴唇炎、机体抵抗力低，细菌易侵入而发生尿路感染，应及时控制糖尿病，口服降糖中西药物，具体方法可参考有关章节。
5．注意外阴卫生。女性排尿后用纸从前向后擦，可预防来自肛门或阴道的细菌进入尿道。性生活后排尿和用纸轻柔地从前向后擦，可预防尿路感染。老年妇女阴道放乳剂，有利于防止感染。
［治疗方法］
1．一般治疗。多饮水，通过增加尿量以冲洗尿道，也可口服碳酸氢纳片，每次1克，每日2～3次，以碱化尿液，促进细菌排出，禁食烟、辣、煎炸食品。注意保暖，预防感冒。
2．抗菌疗法。口服复方新诺明，每次1克，每日2次；或口服氟哌酸，每次0.2克，每日3～4次；或呋喃坦丁，每次0.1克，每日3次。
3．中医辨证论治。膀胱湿热，表现为尿频、尿急、尿痛、排尿时尿道口烧灼感、每次排尿量少，可选用导赤散加味（生地15克、木通6克、生草梢6克、瞿麦10克、灯心草6克、银花10克、连翘10克、白花蛇舌草10克、马鞭草10克）以清热利尿通淋；阳明实热，表现为持续高热、腹胀便秘、小便热涩混浊、口渴，可选用白虎汤加减（生石膏30克、知母10克、生甘草6克、大黄10克、山栀10克、滑石10克、白花蛇舌草10克）以清热通腑利尿；少阳郁热，表现为小便热涩混浊、口干口苦、寒热往来，可选用小柴胡汤加减（柴胡10克、黄芩10克、滑石10克，白茅根15克、车前子10克、山栀10克，龙胆草10克）以和解少阳，利尿清热。
4．单方验方。据介绍，下列药方对下泌尿道感染有效：
（1）臭牡丹根皮6～10克，洗净，剁成细末，调入鸡蛋1个。按常规煎炒法，每日服1次，连服3～5次，忌食豆类、生冷等物，勿同时服解表发汗药，有良效。
（2）新鲜小叶金钱草30～60克、新鲜车前草30～60克，开水浸泡，代茶饮，治疗急性泌尿系感染有效。
（3）马齿苋30克、马鞭草30克、鹿含草30克、蒲公英30克、扁蓄12克、六一散15克、车前草15克、云苓15克、泽泻15克、木通9克、炒知母9克、炒黄柏9克，便秘加大黄9克，反复发作者加杜仲9克、川断12克，主治尿频、尿急、尿痛，或有发烧、腰酸、便秘、口渴等症的下泌尿道感染。
（4）生南瓜子30克，连壳嚼服，每日1剂。南瓜子有利尿作用，没有副作用，治疗膀胱炎，痊愈后不易复发。
5．饮食疗法。鱼腥草60克，炖瘦肉1～2两，每日1剂，连服1～2周，可治慢性膀胱炎。
6．针灸疗法。针灸治疗尿路感染可改善其膀胱刺激症状，可取穴：膀胱俞、中极、阴陵泉、行间、太溪，用泻法，或平补平泻法。

即膀胱炎和尿道炎。老年妇女易患下泌尿道感染，因为诱发因素颇多，有先天的，也有后天的：
（1）女性尿道外口与阴道口、肛门邻近，易被阴道炎性分泌物（阴道炎、子宫颈炎时）及粪便污染；
（2）由于卵巢功能衰退，体内雌激素水平下降，亦受雌激素作用影响的尿道上皮萎缩变薄，防御能力大大削弱，有利于细菌入侵；
（3）女性尿道生来直、宽而短，长度仅3～4厘米，细菌一旦入侵，易从尿道上行进入膀胱。
（4）随着年龄的增长，膀胱的组织结构及功能发生变化，常排尿不畅不尽。残余尿是细菌生长繁殖的良好培养基。
急性下泌尿道感染一般起病突然，不发热，无寒颤，就是尿频、尿急与尿痛，有的排尿时连小腹部及会阴部也痛。尿量少，但浑浊，偶而还见血尿。若伴有尿潴留，常伴下腹持续性隐痛与压痛。要是并发上泌尿道感染（肾盂肾炎），必然出现全身症状，像寒战、发热、腰酸和胃肠不适等等。
急性尿道和膀胱发炎时，最要紧的是卧室休息，多饮开水，增加营养并避免刺激性食物（忌辛辣、酒料）。热水坐浴可改善血液循环，缓解症状。口服碱性药物（小苏打）、解痉药（颠茄酊、莨菪碱合剂、普鲁本辛等）可减轻膀胱刺激与痉挛。根据尿培养结果，选用致病菌敏感的消炎抗菌药物，若处理及时，症状大多在1周左右消失。为防重复感染，平时应特别注意外阴清洁，勤换内裤。经常多饮水以利尿而起冲洗膀胱作用。要是屡屡急性发炎，口服小量雌激素或阴道内塞入雌激素栓剂以促使尿道内、外括约肌恢复张力和上皮生长，并且增强局部抵御能力。